Perché abbiamo costruito un CMS nostro

Voglio restare onesto: i sistemi di allora non erano cattivi. Erano costruiti per qualcun altro, per catene con un reparto marketing, un'informatica propria e persone che usano lo strumento ogni giorno. Le nostre clienti sono panetterie, concessionarie, studi medici, comuni; ci lavorano venti minuti alla settimana.

Si aggiungeva la domanda su dove stiano i contenuti. Per un menu board è indifferente, per i dati di occupazione di una sala riunioni no.

Non abbiamo cominciato con un elenco di funzioni, ma con cinque frasi su un foglio di carta. Ognuna era una decisione contro qualcos'altro.

L'ultimo punto era il motivo vero. Nessun software già pronto conosce i vostri processi.

La prima versione sapeva fare esattamente tre cose: caricare immagini, metterle in ordine, mandarle a uno schermo. Nessun palinsesto, nessuna zona, nessun diritto. Con questo siamo andati da tre clienti che conoscevamo bene e abbiamo detto: provatelo e diteci dove fa male.

Ha fatto male in punti che non ci aspettavamo. Nessuno sentiva la mancanza degli effetti di transizione. Tutte sentivano la mancanza di un'anteprima che mostrasse come sarebbe apparsa la slide alla parete. Una responsabile di filiale ha caricato tre volte la stessa immagine, perché dopo il salvataggio non vedeva se fosse successo qualcosa. Queste cose emergono solo dove qualcuno ci lavora il martedì mattina sotto pressione.

Ne è nata una regola: ogni nuova funzione ha bisogno di un nome e di un'occasione. Non «sarebbe bello», ma «altrimenti il comune non può mostrare i manifesti delle votazioni». Funzioni senza occasione non le costruiamo. Sembra severo e ci ha risparmiato un prodotto che sa fare tutto e non aiuta nessuno.

Dopo anni di esercizio l'uso reale appare di una semplicità disarmante. La stragrande maggioranza degli impianti ha bisogno di cinque cose: caricare contenuti, metterli in ordine, comandarli nel tempo, vedere lo stato dello schermo e raggiungere qualcuno quando si blocca. Tutto il resto è accessorio.

I palinsesti battono gli effetti. Una panetteria che la mattina mostra i cornetti e a mezzogiorno il menu ricava dalla sua superficie più di qualsiasi animazione. I contenuti automatici (meteo, orari di apertura, scorte dalla gestione merci) tengono lo schermo fresco anche in una settimana tranquilla.

Uno schermo che si annuncia da solo vale più di qualsiasi funzione grafica. I nostri player si annunciano a brevi intervalli e su richiesta inviano una schermata. Se un annuncio manca, lo sappiamo prima che se ne accorga la cliente. Questo ci ha risparmiato molte trasferte.

E meno scelta significa meno errori. Da quando i modelli fissano corpo del carattere e numero di righe, non vediamo quasi più slide illeggibili. La libertà che abbiamo tolto non è mancata a nessuno.

Del prezzo qui non parlo in cifre, ma in impegni: sono più onesti. Lo sviluppo è la parte più piccola e l'unica che prima o poi finisce. Tutto ciò che viene dopo non finisce mai.

Per noi regge, perché lo sforzo si distribuisce su molte sedi e sulla nostra rete pubblicitaria e perché lo stesso sistema tiene i processi dall'offerta all'intervento di assistenza. Per un'azienda con quattro schermi non regge mai.

Non consiglio il nostro sistema ovunque, e tanto meno un software proprio a chiunque. Ci sono casi in cui un prodotto affermato si addice chiaramente meglio.

Un gruppo internazionale con informatica propria e sedi in più paesi ha bisogno di un fornitore che adempia contratti in diversi ordinamenti, presenti certificazioni e porti un modello di ruoli per centinaia di utenti. Per questo non siamo noi i giusti.

Ne fanno parte i casi particolari con collegamento fisso. Se le vostre filiali dipendono da un determinato sistema di cassa ed esiste per esso un'estensione signage collaudata, prendete quella. Ricostruire un'interfaccia che esiste già è caro e ingrato.

E le reti molto grandi, commercializzate in modo programmatico, hanno bisogno del collegamento alle piazze di scambio, di formati standardizzati e di conteggi che le agenzie media accettino. Quell'apparato nessuno lo costruisce di sfuggita; di più nel capitolo sulla rete pubblicitaria.

La regola pratica non è spettacolare: più i vostri processi sono peculiari, più conviene un software proprio. Più la vostra esigenza è standardizzata, più esiste già pronta.

Che sia un prodotto pronto o un fornitore con software proprio: queste domande costano dieci minuti nel colloquio di vendita e risparmiano molto dopo.

L'ultima domanda è scomoda, e proprio per questo la pongo volentieri. Chi risponde con calma e spiega come, nel caso peggiore, arriverete a contenuti e apparecchi, ci ha riflettuto.

La valutazione che segue la do anche a voce, da fornitore che ha costruito da sé, ma senza abbellimenti.

Nessuna singola riga decide. Leggete le tre che riguardano la vostra quotidianità.