Orientación y señalización

Las personas no leen un edificio, toman decisiones. En la entrada: izquierda o derecha. Ante el ascensor: qué planta. Al salir del ascensor: qué pasillo. Señalizar significa estar exactamente en esos puntos y responder exactamente a la pregunta que ahí se plantea: ni antes, ni después, ni todo a la vez.

El error más frecuente es el plano bonito. Una planta sin punto de situación, sin orientación en el sentido de la marcha y sin recorrido trazado es un dibujo para arquitectos, no una ayuda para quien visita.

En explotación, un cartel es de una sobriedad imbatible: sin corriente, sin red, sin cuidados. Una pantalla merece su sitio solo donde la información cambia. Esa distinción ahorra aparatos en cada proyecto, y la defendemos con regularidad frente al primer deseo de la propiedad.

Quédese con el cartel para todo lo duradero y que, en caso de duda, tiene que funcionar. Salida de emergencia y vía de evacuación pertenecen a señales de salvamento iluminadas y nunca a una superficie que puede apagarse. Lo mismo vale para los aseos, la caja de escalera, el número de planta en el ascensor, los números de puerta y todo lo que esté en locales sin toma de corriente.

La regla práctica es: lo que no cambia en un año se escribe. Lo que cambia en una semana se muestra.

En cuanto quien visita puede buscar por sí mismo, de una indicación nace un aparato que se maneja. Con ello aparecen preguntas que en una simple indicación no cuentan.

Primero la altura de manejo. Los elementos de mando pertenecen a una franja que alcanzan tanto las personas sentadas como las de pie: unos 85 a 120 centímetros sobre el suelo, y los botones más importantes en el tercio inferior de la imagen. Un tótem en formato vertical que lleve el menú arriba es inservible desde una silla de ruedas.

Después la búsqueda. Un teclado en pantalla con propuestas desde la segunda letra encuentra «Müller» y «Mueller», «ORL» y «otorrinolaringología». Los directorios alfabéticos solo ayudan a quien ya conoce el nombre.

El resultado no es el número de sala, sino el camino: plano con punto de situación, línea trazada, cambio de planta como paso propio y el tiempo a pie. Quien quiera llevarse el recorrido lo recibe en el móvil mediante un código QR; una impresora en el vestíbulo es la segunda posibilidad, pero exige papel, mantenimiento y alguien que la reponga.

Aclare de antemano la higiene y la limpieza: un cristal frontal, la limpieza diaria incluida en el plan y un aparato que tras dos minutos de inactividad vuelva por sí solo a la página de inicio.

La misma técnica resuelve en cada edificio una tarea distinta. En la casa comunal se trata de ventanillas y horarios; en el hospital, de una llegada tranquila; en la feria, de rapidez.

En el hospital vale un pensamiento más: quien está ahí rara vez está relajado. Letra grande, poco movimiento, ninguna publicidad junto al camino hacia oncología. En la feria vale lo contrario: ahí cuentan la rapidez y la visión de conjunto, y un plano del pabellón puede ser grande y colorido.

Una señalización vale lo que vale el directorio que la alimenta, y los directorios envejecen en silencio. Por eso, antes del montaje, establecemos qué sistema posee la verdad, y lo hacemos dato por dato.

Importa la dirección: los datos van del sistema rector a la pantalla, nunca al revés y nunca por duplicado. En cuanto alguien mantiene en el software de señalización una lista que ya existe en otro sitio, la caducidad está programada.

A eso se suma un nombre en el organigrama. ¿Quién inscribe a la nueva inquilina, quién comunica la mudanza de un servicio, quién comprueba cada trimestre si carteles y pantallas siguen diciendo lo mismo? Y fije qué aparece cuando una fuente calla: la última lista válida con su marca de tiempo, no un mensaje de error. El capítulo sobre software y explotación lo desarrolla.

Para las personas con discapacidad, la orientación no es una comodidad, sino la condición para llegar siquiera. La ley sobre la igualdad de las personas con discapacidad exige que en las construcciones de acceso público las prestaciones sean alcanzables sin ayuda ajena. La señalización forma parte de ello.

Si solo quiere comprobar una cosa: colóquese a tres metros de espalda a la pantalla, gírese y cuente cuánto tarda en encontrar su destino. Todo lo que pase de cinco segundos es demasiado complicado. Sobre tamaños de letra y contrastes en detalle ayuda el capítulo sobre contenidos.

En caso de incidente, cada superficie de la casa se convierte en la superficie que todos miran. Es una oportunidad: con el software de señalización se puede difundir en segundos una página de evacuación en todos los aparatos — plano con punto de reunión, aviso en varios idiomas, calma en vez de rumores.

La trampa está justo al lado. Una instalación de digital signage no es un dispositivo de seguridad. Las luminarias de señalización de emergencia, las marcas de las vías de evacuación, la detección de incendios y la alarma por voz siguen las prescripciones cantonales de protección contra incendios y disponen de alimentación propia. Su pantalla puede completar esas instalaciones, nunca sustituirlas: depende de una red que en caso de emergencia se desconecta.

Háblelo con la persona responsable de la seguridad del edificio antes de instalarlo. Esa media hora ahorra después una discusión desagradable.