Atmos, eARC, codecs, watts : les termes du son expliqués simplement

Barre de son, enceintes ou casque : les fiches techniques sont pleines de termes qui embrouillent plus qu'ils n'expliquent. Voici les plus importants, classés selon ce qu'ils signifient au quotidien.

Dolby Atmos et DTS:X

Ce sont deux formats sonores avec hauteur : les effets sont placés comme des objets dans l'espace, et non plus répartis fixement sur des canaux. Atmos est le standard des services de streaming et des barres de son, DTS:X plutôt du Blu-ray. Que cela impressionne dépend moins du logo que des enceintes qui portent le son en hauteur.

ARC et eARC

ARC (Audio Return Channel) envoie le son du téléviseur vers la barre de son par HDMI – compressé. eARC a la bande passante pour les formats sans perte comme Dolby TrueHD et Atmos en pleine qualité. À l'achat d'un téléviseur, veiller à l'eARC ; au branchement, utiliser la bonne prise HDMI du téléviseur, elle est marquée.

Canaux : 2.1, 5.1, 7.1.4

Le premier chiffre est le nombre d'enceintes à hauteur d'oreille, le deuxième le caisson de basses, le troisième les enceintes de hauteur. 5.1.2 signifie donc cinq enceintes, un caisson, deux au plafond. Sur les barres de son, les chiffres sont comptés généreusement – tous les haut-parleurs sont dans un seul boîtier.

Watts

L'indication de puissance dit peu sur le volume et rien sur le son. Ce qui compte, c'est la puissance continue (RMS), pas la valeur de crête ; et savoir si l'enceinte produit beaucoup de pression sonore avec peu de puissance se lit dans la sensibilité en décibels. Une bonne enceinte de 50 watts joue plus fort et plus proprement qu'une mauvaise de 200.

Impédance et sensibilité

L'impédance en ohms (le plus souvent 4 ou 8) doit convenir à l'amplificateur ; les amplificateurs modernes s'accommodent des deux. La sensibilité (décibels pour un watt à un mètre) dit à quel point une enceinte devient forte par watt – 90 est bon, 85 demande un amplificateur plus puissant.

Codecs Bluetooth : SBC, AAC, aptX, LDAC, LC3

Le codec détermine à quel point la musique est compressée pour la transmission sans fil. SBC est la forme de base, AAC le choix d'Apple, aptX et aptX Adaptive celui des fabricants Android, LDAC celui de Sony avec le débit le plus élevé. LC3 est le nouveau standard du Bluetooth LE Audio – plus économe et la base d'Auracast, avec lequel un émetteur alimente de nombreux auditeurs à la fois. Important : les deux côtés doivent maîtriser le codec.

Streaming WiFi : AirPlay, Chromecast, Spotify Connect

Par WiFi, la musique passe sans compression et sans interruption par les appels téléphoniques. AirPlay 2 est la voie d'Apple, Chromecast celle de Google, Spotify Connect et Tidal Connect relient les services directement à l'enceinte. Les systèmes multiroom comme Sonos ou BluOS apportent leur propre technique et en prennent en charge généralement plusieurs.

Hi-Res et sans perte

La qualité CD, c'est 16 bits et 44,1 kHz ; le Hi-Res va au-delà. Sans perte (FLAC, ALAC, Apple Lossless) signifie que rien n'est supprimé. Le gain audible par rapport à un bon streaming est faible et demande de bonnes enceintes – le placement apporte souvent davantage.

Correction acoustique

Dirac Live, Audyssey, YPAO, Trueplay : des logiciels qui mesurent la pièce et y adaptent le son. Pour les caissons de basses et dans les pièces difficiles, cela apporte plus que n'importe quel câble.

Ce qui compte

L'eARC sur le téléviseur, une voie de streaming que tout le ménage utilise, et des enceintes adaptées à la pièce. Le reste, c'est de la fiche technique.